2016년 11월 8일 미국 대선과 함께 치러진 연방하원의원 선거에서 9선 도선에 나왔던, 그동안 한국입장을 대변해 온 “ 위안부 지킴이” 마이크 혼다 의원을 물리치고 당선된 로 카나 의원 (인도계 변호사 출신)과, 실리콘밸리 한인회 박연숙 회장과 카밀 정 실리콘밸리 한인회 문화원장의 주선으로, 실리콘밸리 한인회 문화원의 차세대분과를 담당하고 있는 케빈 박이 다음과 같이 인터뷰를 했다:

저는 이번에 연방하원의원과 인터뷰를 하게 된 케빈 박입니다.

우선, 미국내의 아시안들 중 한국인에 대한 ‘잘 보이지 않는 소수민족’ 이란 견해에 대해 어떻게 생각하시나요?  그런 생각이 바뀔 수 있도록 한국인들이 어떻게 하면 좀더 부각되고 적극적인 민족으로 간주될 수 있다고 보시나요?

최소한 저에게는 한국인이 잘 보이지 않는 소수민족이 아닙니다.  엔지니어들만 보아도 한국인은 똑똑하고 교육열이나 과학수준이 높아 이곳에서나 한국에서 두각을 나타내며 여러 분야에서 활약을 하고 있습니다.  아시다시피 한국은 25 - 34세 중 63%가 대졸자들입니다.

미국도 과학이나 교육에 많은 투자를 하는 한국을 그런 면에선 따라가도록 노력하고 배워야 한다고 생각합니다.  여기 한인들은 그것을 벌써 하고 있다고 생각합니다. 

 

한국과 미국은 각각 다른 리쏘스들을 가지고 있습니다.   어떻게 하면 그것들을 서로 교육, 사업, 문화교류에 잘 적용해 글로벌한 교류와 발전을 기여할 수 있을까요?

 

저는 파트너쉽이 중요하다고 생각됩니다.  미국은 한국의 최첨단 과학분야 등 본받을 부분이 있다는 것을 인정하고  모델 삼아 서로 보충하고 협력한다면 한 단계 나아지는글로벌경제가 실현화되며 더 많은 발전이 있을 것이라 믿습니다.  모든 시스템의 자동화, 운전자 없는 차,  인공지능은 한국도 뛰어나기에 그런 분야에서 함께 파트너쉽을 발휘해 협력한다면 좋은 결과가 있을 것입니다.

 

어떠한 정책이 현재 동양권에서 일어나고 있는 남 차이나 해, 남북관계라던가 그러한 분열을 도울 수 있다고 보시나요?  한국의 거리에 보이는 군인들의 모습 등은  미국에서는 볼 수 없는 광경이나 저희는 신경 쓰일 수 밖에 없습니다. 

 

20세기의 분열과 각 나라 간의 전쟁이 또다시 있어서는 안 된다고 생각합니다.  이제는 세계평화와 글로벌교류와 협력에 치중해야 한다고 봅니다.  21세기는 민족과 인종을넘어 함께 더 중요한 것에 신경 써야 할 때라고 봅니다.  한국이 항상 북한의 침략위협이 있는 것은 저도 압니다.  그리하여 이곳 실리콘밸리처럼 각 나라 민족이 모여 사는 멜팅 팟으로 불리우는 미국은 세계평화와 발전을 방해하며 위협하는 국가가 있다면 적극 남한을 포함한 그러한 나라들을 도울 것이며  중국과의 관계도 신경 써야 할 것이며저도 미국의 그러한 정책을  적극 지지할 것입니다. 

 

소수민족 연방하원의원으로써 어떠한 방법으로 커뮤너티와 소통할 것이며 그런 것을 통해 어떤 일을 하고 싶고 커뮤니티에 어떠한 업적을 남기고 싶으신가요?

 

우선 저는 자주 타운 홀 미팅 또는 거리감 없이 캐쥬얼한 커피샾 미팅, 이메일 등을 통해 커뮤니티가 원하는 것이 무엇인지 듣는 소박한 이 지역의 리더가 되고 싶습니다.  이민, 소셜 시큐리티 등 더 나아가 교육에 초점을 맞추어 대학교육, 직업교육, 최첨단 과학교육권장 등에 적극 나설 것이며 의미 있는 일을 하고 싶습니다.

 

젊은이들의 교육도 중요하지만 노인들이 늘어남에 따라 노인을 위한 의료 프로그램, 소셜 시큐리티에 대한 하원의원님의 견해도 중요하기에 듣고 싶습니다. 

 

제 부모도 70이 넘었고 퇴직했으며 펜실베니아에서 소셜 시큐리티에 의존하고 계십니다.  이 동네는 집값과 생활비가 높아 지금의 소셜 시큐리티 베네핏으로는 턱도 없이모자랍니다.  월 스트리트에서 많은 돈을 버는 사람들이 소셜 시큐리티나 노인들을 위한 정책에 도움이 되는 세금도 그리 많이 내고 있지 않습니다.  저는 노후보장을 지지하고 액수를 올리기 위해 강한 목소리를 낼 것이며 실천되기 위해 최선을 다 할 것입니다.

 

마지막으로 로 카나 의원님과 한인 커뮤니티와의 오래도록 지속될 수 있는 우호관계를 바랄 뿐입니다.

 

예, 당연히 저도 그렇습니다.  전 연방하원의원 마이크 혼다와의 절친한 관계도 알고 있습니다.  그 분이 위안부 등 한인 커뮤니티와 함께 했던 일들을 저도 계속 지지할 것입니다.   특히, 한인 커뮤니티가 교육열이 높고 교육에 많은 여러 방면의 투자를 하고 있다는 것은 참으로 바람직한 일이라고 봅니다.  그리고 마지막으로, 캐빈 씨가 한인으로서 두 번 산타 클라라의 시의원에 도전했다는 사실을 존중합니다.  아브라함 링컨도 한번에 되지 않았습니다.  포기하지 마시고 더 좋은 기회로 발판 삼아 잘 되기를 바라겠습니다. 

 

감사합니다.  개인적으로 의원님이 한국에 한번 가 보셨으면 하는 바람입니다.  몸이 불편하거나 눈이 안 보이는 사람 등을 위한 서비스와 시설이 아주 잘 되어있다고 생각합니다.  그러한 자그마한 신경 써주는 마음과 정책을 바다건너 미국에서도 실현되면 좋겠다고 생각합니다.

 

물론입니다.  꼭 그러도록 하겠습니다.  감사합니다.